Les Carmes s'installent à La Rochefoucauld en 1329. Le couvent connaît sa plus grande extension aux 15e et 16e siècles (agrandissement de bâtiments, école de philosophie et de théologie). Occupé par les Huguenots en 1563-1564, le couvent est pillé et saccagé en 1570 et 1572. L'état de ruine subsiste jusqu'au début du 17e siècle. Utilisé comme collège aux 19e et 20e siècles, le couvent subit des remaniements de façades et de nombreux aménagements (cloisonnement, division de l'église en deux niveaux). Le couvent est centré sur le cloître de la fin du 14e-début 15e siècle. L'église du 14e siècle occupe l'aile sud. Au 17e siècle, un bas-côté voûté d'ogives est rajouté au sud. Le clocher (15e ou 16e siècle) est une tour polygonale contenant un escalier à vis. Les bâtiments des ailes ouest et est ont été fortement remaniés entre 1883 et 1886. L'aile nord est une construction d'origine romane qui pourrait être une maison antérieure à l'implantation des Carmes.
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