Le village de Saint Simon conserve de nombreuses traces de l’existence des gabarriers. Un musée leur est d’ailleurs consacré, avec à la clé, une possible promenade en gabarre.
Découvrons dans le village cette porte de Calfat et son enseigne.
Le calfat était l'artisan charpentier qui remplissait d'étoupe, à force, les fentes et les interstices de la coque des bateaux, avant de les recouvrir de poix, de résine et de goudron afin de les rendre imperméables. Ses principaux outils, maillet et calfait (ciseau), employés pour cette opération, sont représentés sous le nom de l'artisan, gravés dans la pierre : I CHAVVIN (Jean Chauvin). Ces outils emblématiques du calfat prennent ici valeur de symbole et de savoir-faire. On remarquera les cordages et par endroits les traces rouges d'oxyde de fer employé sur le chantier.
Calfatage : opération qui avait pour but de garantir une bonne étanchéité du navire. Calfat : le nom donné aux charpentiers constructeurs de gabarres. Calfait : outil de calfat, ciseau pour enfoncer l'étoupe. L'étoupe est confectionnée à partir de vieux cordages (chanvre, lin, sisal…) et sert à colmater les interstices entre les planches pour rendre l'embarcation étanche.
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